Info Seputar Kesehatan

Kesehatan dalam keseimbangan

Peneliti Harvard mengambil epidemi obesitas

Ini adalah angsuran pertama dalam seri Harvard Medical Sekolah tiga bagian pada obesitas.

"Apakah Anda memiliki TV di kamar tidur Anda?" Tanya Elsie Taveras, profesor kedokteran dan pediatri penduduk dan co-direktur Program Pencegahan Obesitas di Harvard Medical School (HMS) Dinas Kependudukan Medicine. "Apa yang Anda ingin minum di rumah?"

Dia berbicara dengan Tiarra Francis, sebuah 8-tahun dari Dorchester. Ibu Tiarra telah membawanya ke Taveras 'One Step Ahead Program di Rumah Sakit Anak Boston, karena dia khawatir tentang berat badan Tiarra itu. "Gadis-gadis ini di sekolah, mereka memanggil saya gemuk, mereka memanggil saya jelek," kata Tiarra, mata cokelatnya lebar. "Itu kasar dan menyedihkan bagi saya."

Tapi itu bukan penampilan Tiarra yang memiliki Taveras bersangkutan. "Lihat cincin ini gelap?" Katanya dengan ibu Tiarra itu, menunjuk ke leher anak. "Ini bisa menjadi tanda awal resistensi insulin," prekursor diabetes.

Tiarra, yang berjuang dengan berat badannya yang dicatat dalam "Berat Bangsa," sebuah film dokumenter seri HBO tentang epidemi obesitas Amerika, tidak sendirian. Menurut Pusat Pengendalian dan Pencegahan Penyakit, hampir 17 persen anak-anak AS mengalami obesitas, yang didefinisikan sebagai indeks massa tubuh pada atau di atas persentil ke-95. (Persentil datang dari saat penduduk negara itu lebih tipis, yang mengapa lebih dari 5 persen bisa di atas persentil ke-95.) Angka-angka tetap stabil selama 12 tahun. Bahkan yang lebih merisaukan, ada perbedaan ras dan etnis yang signifikan, dengan anak-anak kulit hitam dan Hispanik lebih cenderung menjadi gemuk daripada rekan-rekan putih mereka.

Taveras adalah salah satu dari banyak peneliti Harvard mempelajari akar dan implikasi dari obesitas. Peneliti seluruh masyarakat Harvard bersatu dengan satu tujuan dalam pikiran: untuk menghentikan krisis di jalurnya.

Elsie Taveras, profesor kedokteran dan pediatri penduduk dan co-direktur Program Pencegahan Obesitas di Departemen HMS Kependudukan Medicine, adalah salah satu dari banyak peneliti Harvard mempelajari akar dan implikasi dari obesitas. Photo by M.R.F. Buckley

"Anak obesitas merupakan salah satu masalah terbesar di negara ini," kata Lee Nadler, dekan untuk penelitian klinis dan translasi di HMS dan direktur Harvard Catalyst, sebuah inisiatif yang memungkinkan kolaborasi dengan menyediakan peralatan, pelatihan, dan teknologi untuk peneliti klinis dan translasi . "Hal ini dapat menyerang siapa saja, tanpa memandang ras, etnis, atau status sosial." Untuk Nadler, itulah alasan yang kuat bagi para peneliti untuk membentuk koneksi baru dan mengusulkan solusi baru untuk masalah ini. Musim semi lalu, Harvard Catalyst menjadi tuan rumah pertemuan yang membawa bersama ahli dalam obesitas, banyak berhubungan dengan satu sama lain untuk pertama kalinya. "Beberapa pemain terbesar di lapangan," kata Nadler.

Terbagi dalam kelompok kerja, para peserta - dokter anak, peneliti, advokat kesehatan masyarakat, pengacara, dan MBA - cara brainstorming untuk mengatasi masalah ini. Pada akhir pagi, mereka berbagi ide dan mengusulkan solusi mulai dari bersatu terhadap produsen junk food untuk meningkatkan luar ruang bermain. Harvard Catalyst berkomitmen untuk pemberian total $ 450.000 percontohan uang hibah musim gugur ini untuk orang-orang yang dianggap paling menjanjikan kolaborasi.

Akar yang dalam, implikasi abadi

Cerita Tiarra tentang intimidasi tentu beresonansi dengan banyak anak-anak kelebihan berat badan dan obesitas. Tapi apa yang banyak orang tua dulu dipandang terutama sebagai masalah harga diri dan penampilan telah menjadi masalah kesehatan utama: Terpilih terakhir untuk kickball dan berbelanja di ukuran plus lorong sekarang pucat dibandingkan dengan peningkatan risiko diabetes, penyakit jantung, tekanan darah tinggi, asma, dan kanker. Dan banyak dari ancaman ini tidak jauh dengan beberapa orang bayangkan.

Baru-baru ini New England Journal of Medicine studi oleh para peneliti termasuk David Nathan, seorang profesor kedokteran HMS dan direktur Diabetes Center di Massachusetts General Hospital, menunjukkan bahwa diabetes tipe 2 muncul untuk berkembang lebih cepat dan mungkin lebih sulit untuk mengobati pada anak dibandingkan pada dewasa. Penelitian besar - yang pertama dari jenisnya karena diabetes tipe 2 dulunya jarang terjadi pada anak - anak diikuti 699 penderita diabetes berusia 10 sampai 17 selama empat tahun. Setelah beberapa tahun, sebuah obat oral yang digunakan untuk mengobati diabetes tipe 2 pada orang dewasa telah berhenti bekerja di sekitar setengah pasien muda, yang kemudian harus menambahkan suntikan insulin setiap hari untuk rejimen mereka. Itu masalah serius, para peneliti mengatakan, karena diabetes yang kurang terkontrol lebih cenderung mengakibatkan komplikasi seperti penyakit jantung, masalah penglihatan, kerusakan saraf, gagal ginjal, dan amputasi.

Ada bukti yang baik dari hubungan antara berat badan anak dan nya risiko penyakit lain, juga. Sebuah studi 1999 yang besar, dipimpin oleh HMS Profesor Kedokteran Carlos A. Camargo Jr, menemukan bahwa, bertentangan dengan kepercayaan populer pada saat itu, obesitas tampaknya meningkatkan risiko asma pada anak-anak, menemukan penelitian selanjutnya didukung. Mungkin yang paling menyedihkan: Sebuah studi 2005 oleh para peneliti termasuk David Ludwig, seorang profesor HMS pediatri dan direktur New Balance Yayasan Pencegahan Obesitas Center di Rumah Sakit Anak Boston, meramalkan bahwa obesitas dapat memperpendek rentang hidup rata-rata orang dengan dua sampai lima tahun, karena kondisi seperti penyakit jantung, diabetes, kanker, dan gagal ginjal cenderung menyerang orang-orang di usia muda.

"Kami tidak perlu menunggu sampai dewasa untuk melihat efek dari obesitas," kata Matthew Gillman, profesor dan direktur Program Pencegahan Obesitas di Departemen HMS Kependudukan Medicine. "Ini bukan hanya menyebabkan tekanan psikososial. Asma, diabetes, masalah ortopedi - mereka semua terjadi pada anak-anak sekarang, "catatan dia.

Komplikasi dari obesitas yang mengejutkan, tapi - di permukaan - penyebab tampak jelas. Seperti dengan orang dewasa, rumus dasar "energi, energi keluar" masih berlaku. Anak-anak mengkonsumsi lebih banyak kalori (sering dalam bentuk makanan cepat saji dan minuman manis) dan membakar lebih sedikit dari mereka. Namun ada lebih banyak cerita. Ketika datang ke anak-anak, akar obesitas tampaknya berjalan lebih dalam.

"Kami menemukan bahwa apa yang terjadi sangat awal dalam pembangunan manusia dapat memiliki implikasi seumur hidup pada kesehatan," kata Gillman. "Ketika datang ke obesitas, pencegahan harus dimulai di dalam rahim -. Atau bahkan sebelum"